Como padre, quieres criar a tu hijo de la mejor manera posible. Las leyes sobre disciplina infantil pueden ser confusas. Esto es especialmente cierto si tus tradiciones culturales o familiares difieren de las leyes de EE.UU.

Los padres pueden meterse en problemas cuando no conocen las leyes de EE.UU. que protegen a los niños.

En Nueva York, es ilegal que los padres o cuidadores usen demasiada fuerza física para disciplinar a un niño. Las acciones que arriesgan o causan lesiones físicas pueden ser consideradas abuso infantil.

Si lastimas a tu hijo (o alguien piensa que lo hiciste), pueden reportarte a la policía por abuso infantil. Un reporte de abuso infantil inicia un largo proceso que puede durar semanas, meses o incluso años. Puede que tengas que ir a la corte. El gobierno puede sacar a tus hijos de tu casa antes de que vayas a la corte. Aprende cómo puedes disciplinar a tu hijo legalmente. Tienes opciones y límites.

No puedes infligir mucho dolor o lastimar a tu hijo. Ejemplos de abuso infantil incluyen:

  • Golpear a un niño con un objeto como un cinturón o percha
  • Dar puñetazos, patadas o sacudir violentamente a un niño
  • Quemar, asfixiar o restringir a un niño
  • Causar moretones, cortes u otras lesiones internas o externas
  • y más.

Una nalgada leve puede ser técnicamente legal, pero los expertos en niños la desaconsejan. El mejor enfoque es evitar la disciplina física.

 

¿Quién debe seguir estas leyes?

Los padres y otros que cuidan al niño tienen el deber de protegerlo del daño o disciplina excesiva. Esto incluye:

  • Padres
  • Cualquiera que cuide al niño cuando ocurre el abuso
  • Personas que están mucho en la casa del niño, como abuelos o niñeras

No permitas que alguien más discipline a tu hijo de una manera que pueda ser abuso infantil. Debes detener el abuso, no solo intentar detenerlo. Si no puedes detener el abuso, puede que necesites ayuda. Si tu hijo está en peligro inmediato, llama al 911 o a tu policía local. De lo contrario, llama a la línea directa de abuso infantil del estado al 1-800-342-3720.

Serás legalmente responsable del abuso si las autoridades encuentran que "deberías haber sabido" sobre él. Por ejemplo, si tu cónyuge ha abusado de tu hijo antes y podría hacerlo de nuevo.

La ley de Nueva York requiere que algunas personas reporten cualquier sospecha de abuso o negligencia. Esto incluye médicos, maestros, proveedores de guardería, trabajadores de servicios sociales y policías.

 

Usando disciplina positiva

Los expertos en niños dicen que es mejor disciplinar sin golpear. Puedes encontrar alternativas compatibles con tus valores que cumplan con los estándares legales. Estas son formas de disciplinar a tu hijo sin causar daño físico o emocional:

  • Notar y elogiar el buen comportamiento
  • Usar "time-outs" cortos cuando sea necesario
  • Quitar golosinas o actividades divertidas cuando se rompen las reglas
  • Establecer reglas claras y mantenerlas
  • Obtener ayuda con problemas de disciplina

Criar hijos es muy difícil. Si estás luchando con problemas de disciplina, busca ayuda. Muchas organizaciones comunitarias ofrecen clases para padres para aprender estas estrategias. Buscar ayuda es una señal de fortaleza. Si crees que el estrés puede estar afectando la forma en que respondes a tu hijo, o si solo quieres el apoyo extra que todos los padres necesitan, intenta:

  • Hablar con alguien. Cuéntale a un amigo, proveedor de salud o líder de tu comunidad religiosa sobre tus preocupaciones.
  • Unirte a un grupo de autoayuda para cuidadores.
  • Buscar consejería. La consejería individual o familiar puede ayudarte a aprender formas saludables de comunicarse entre ustedes.
  • Tomar un taller o clase para padres. Estas clases te enseñan nuevas habilidades de crianza. Puedes aprender mejores formas de manejar a tus hijos y conocer a otros padres que enfrentan desafíos similares. Ve al sitio web de la Asociación de Educación para Padres del Estado de Nueva York (NYSPEP) (link en ingles) para encontrar un programa en tu área.
  • Aceptar ayuda. Acepta ofertas de ayuda de amigos, familiares o vecinos y no tengas miedo de pedir ayuda si la necesitas. Llama a la Línea de Ayuda para Padres de Nueva York al 1-800-CHILDREN.

 

¿Cómo reporto el abuso infantil?

Si sospechas de abuso o negligencia infantil, llama a la Línea Directa de Abuso y Maltrato Infantil del Estado de NY las 24 horas, los 7 días de la semana al (800) 342-3720. Hay asistencia en otros idiomas disponible, pero debes pedirla en inglés.

Los Servicios de Protección Infantil del Estado de Nueva York documentarán todas las llamadas para reportar abuso o negligencia infantil. En algunos casos, podrían tener que reportar el caso al Departamento de Policía.

Puedes leer más sobre las señales de abuso infantil y cómo reportarlo en el sitio web de la Oficina de Servicios para Niños y Familias (OCFS).

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Última revisión: August 8, 2024